По оценке ISS, криминализация старателей отдаёт горную экономику Африки преступным сетям

Статья ISS от 28 октября открывается гибелью 37 подростков и детей в сентябре 2026 года в Минне, штат Нигер, Нигерия. Они умерли под стражей NSCDC — нигерийского корпуса гражданской обороны. Их задержали как нелегальных старателей во время рейдов «Горной охраны», специального подразделения NSCDC. Следственная комиссия установила, что смерть наступила от удушья в бесчеловечных условиях и её можно было предотвратить. Авторы считают этот случай частью более широкой закономерности: в Камеруне, ДР Конго и ЦАР силовые структуры применяют к старателям насилие вплоть до внесудебных казней.

По данным статьи, в Африке работают около 13,2 млн кустарных и мелких старателей; в Центральной Африке их число выросло примерно со 100 000 в 2013 году до 2,6 млн. Сектор приносит, по оценкам, 3–5 млрд $ валютной выручки в год. В 2022 году на него пришлось 32–41% добычи золота в Африке, а в 2017–2023 годах — 52–74% мировой добычи тантала. Авторы пишут, что медленное и дорогое лицензирование выталкивает старателей в нелегальность. Криминализация же загоняет промысел в подполье и облегчает вооружённым группам сбор «налогов» и платы за защиту. В Чаде и ЮАР, по словам авторов, политические элиты и военные участвуют в добыче, а закон применяется выборочно.

ISS предлагает четыре меры: закон, определяющий рамки кустарной добычи; защиту старателей от злоупотреблений полиции и частной охраны; признание старателей не преступниками, а партнёрами добывающей экономики; альтернативные доходы для молодёжи. Как пример секьюритизации минеральных богатств статья приводит созданную в апреле 2026 года в ДР Конго горную охрану стоимостью 100 млн $ при поддержке США.